说起葱，一日三餐，我们总能见到它。
作为中国家喻户晓的植物，它有时是主菜，有时是配菜，有时甚至还会是作料。就连人们常挂在嘴边的口头禅里，也少不了它的身影。
总之，离开了葱，仿佛中国的饭菜就没有了灵魂；离开了它，脱口而出的汉字，仿佛都会少了些味道……
中国人吃葱的历史实在悠久，最早的文字记录可以追溯到2300年前先秦时期的《黄帝内经》，不过那时，葱是被人们当作主要蔬菜来食用的。我们常吃的葱，指的并非一种植物，而是一类。
葱是一个大家族
通常，我们所讲的葱是石蒜科葱属中以嫩叶、假茎、鳞茎为食，且名字中含有“葱”字的草本植物。数千年来，根据形态特征、栽培习性和种植地域等因素，人们命名了冬葱、小葱、四季葱、胡葱、香葱、细香葱、红葱、楼葱、分葱……足有数十种。虽然名称纷繁复杂，但在中国长期栽培的主要有4个，即大葱、分葱、细香葱和洋葱。野生种类中，还有广受西北人民喜爱的沙葱。
北方人最爱吃的大葱，也叫冬葱，起源于中国西部和俄罗斯的西伯利亚，目前主要包括长葱白、短葱白和鸡腿样三种品类，其共同点都是葱白长且粗。之所以叫大葱，那是因为它真的可以长得很高大。在主产地山东，大葱长到2米高是再平常不过的事。
分葱，也叫小葱，是在长期栽培过程中形成的大葱变种。分葱植株较为瘦小，最明显的特点是它有大量分蘖，而且植株不像大葱是“一根根”，而是“一丛丛”。细香葱也叫北葱或者蝦夷葱，也是一种植株矮小、分支茂盛的葱。这两种葱食用的主要是葱叶。
洋葱则是目前全球栽培数量最大的葱属植物，从名字就能看出它不是中国本土物种。它起源于中亚，在新疆被称为“皮牙子”。洋葱可食用的部位主要是其发达的鳞茎，因为富含维C且耐储藏，在14世纪大航海时代，欧洲冒险家们在远洋航行时靠吃洋葱来预防坏血病的发生。
沙葱的学名叫作蒙古韭，古时也被称为茖葱，主要生长在我国西北和内蒙古的荒漠地带。沙葱的辛辣滋味很淡，反倒形成了一种其独有的香气，因此以其茎叶做菜，别有一番风味。像凉拌沙葱、沙葱炒鸡蛋都是西北人最爱的下酒菜。
葱花其实很美丽
虽然我们天天做菜、做饭会放葱花，但那只是被大厨切碎的葱白和葱叶，而不是真正的葱花。当大葱进入青春期后，会在顶端生出一个绿白色的球状物，这就是大葱开的花。不同种类的葱，花色会有不同。但出人意料的是，其貌不扬的葱，开出的花都是十分美丽的。
文字里的葱
葱，历经千年也早已成为中华文化的物质载体。在汉代乐府诗《孔雀东南飞》中有名句：“指如削葱根，口如含朱丹”。自此，葱指便成了赞美女性手指纤细白皙的专属名词。唐代白居易也有诗云：“双眸剪秋水，十指剥春葱”，于是葱便和美少女们结下了不解之缘。“青葱岁月”，也就被用来指代少男少女的豆蔻年华。此外，葱也被用来指代青、绿的颜色，“葱翠欲滴”“郁郁葱葱”“葱蔚洇润”等成语均是用来形容草木茂盛、绿意盎然的美景。
餐桌上的葱
葱类富含碳水化合物、蛋白质、维生素、矿物质等多种营养成分，而且其叶片细胞中含有具刺激性气味的挥发性硫化物，因而在烹饪菜肴时能祛除膻腥异味，解油解腻，还能提味增香。
大葱肉质甘甜脆嫩，在北方常用来生食，山东的大葱蘸酱就是代表作。而在北京，烤鸭如果只用薄面饼裹鸭肉片难免太过油腻，唯有配上葱丝、黄瓜条和甜面酱的调和，才能叫人甘之如饴。另外，葱烧海参也是北方鲁菜中鼎鼎大名的珍馐美味。而在南方，江浙人喜欢将油条和小葱裹在面饼内，加上一块卤水素烧鹅，煎至脆黄，再配上酱，便成了水乡最亲民的早点——葱包烩。
分葱茎叶辣味浓，生食熟食均佳，小葱拌豆腐、葱油拌面这些家常吃食可离不开它；细香葱质地柔嫩，味辣而甜且有香气，更适合佐餐调味。洋葱虽然辛辣却口感甘甜，尤其适合给肉食做配菜，新疆大盘鸡、烤包子、手抓饭……这些里面要是没有了“皮牙子”，那味道可是要大打折扣了。 李勃 文/图返回搜狐，查看更多